利物浦俱乐部今夏进行队史百大球星评选，第5位是约翰·巴恩斯。作为当时俱乐部最引人注目的黑人球员，他打破了英格兰顶级足球舞台上的种族壁垒。效力十年间，出场407次，打进108球，随队夺得2次英甲、2次足总杯、1次联赛杯。
1987年加盟：达格利什钦点边锋
1987年夏天，巴恩斯从沃特福德转会利物浦，转会费未公开。主教练肯尼·达格利什在巴恩斯加盟后写道：“有些人似乎对像约翰这样个人技术如此出众的球员会来利物浦这样的俱乐部感到惊讶，因为我们的成功建立在团队基础上，但我认为他会与我们互补，反之亦然。”达格利什还评价：“我钦佩他很久了。他知道自己有速度和能力突破防守，他不仅是英国足坛最好的传中手之一（如果不是最好的话），还会为团队做出巨大贡献。他从不吝于回防协助防守，当然，在定位球时他对对手也是一个威胁。”
巴恩斯的速度、优雅、力量、射门、传中和盘带，迅速让安菲尔德倾倒。在那个种族歧视司空见惯的年代，出生于牙买加的巴恩斯凭借世界级能力和尊严，对种种侮辱给出了无可辩驳的回应。
首个主场：助攻+进球征服KOP看台
KOP看台球迷等到九月中旬才迎来1987-88赛季首个主场比赛。对阵牛津联，巴恩斯上半场贡献一次助攻和一个进球，帮助球队2-0获胜。一个月后，他在安菲尔德对阵女王公园巡游者时上演精彩梅开二度——第二球是从中线开始的长途奔袭。
在利物浦队史最杰出的球队之一中，巴恩斯持续闪耀。当季他各项赛事参与35个进球，帮助达格利什的球队以华丽方式夺得联赛冠军。同行和记者随即授予他PFA年度最佳球员和FWA年度最佳球员。
巅峰赛季：22球12助，第二次荣膺FWA最佳
1988年足总杯决赛负于温布尔登，1989年决赛弥补——利物浦在温布利3-2击败埃弗顿。巴恩斯是红军1989-90赛季夺冠的基石，联赛贡献22球和12次助攻，第二次荣膺FWA年度最佳球员。当时整个足坛很少有球员能比他更出色。
伤病转型：跟腱断裂后改踢中场，再出场200+次
90年代初达格利什离任，伤病包括跟腱断裂夺走了巴恩斯作为边锋的爆发力。一度担心他可能无法重返赛场，但他回来了，并转型为中场核心，利用精湛技术和比赛智慧从后场掌控节奏。再为球队出场超过200次。巴恩斯还担任红军队长，在格雷姆·索内斯和罗伊·埃文斯执教期间，将经验传授给年轻球员。集体荣誉变少，仅有一次1995年联赛杯夺冠。
在默西塞德度过十年，出场超过400次，打入超过100球后，他于1997年8月加盟纽卡斯尔联队。巴恩斯说：“生活中成功的方式与足球中成功的方式并无不同。努力工作、付出、奉献和谦逊。”约翰·巴恩斯无疑获得了成功。