体坛周报全媒体记者王晓瑞济南报道
鞭敲金镫响，齐奏凯歌还。
9月1日足协杯8强战，海港客场3比0击败泰山，“当然，目标就是（夺冠），我们希望这样继续进行下去。”赛后面对本报记者，穆斯卡特讲出了他的心里话。2026赛季中超，海港队已很难卫冕，但对于足协杯，不光是穆斯卡特有想法，球队上下都是剑指奖杯。
事实上在足协杯赛，穆斯卡特还是很有心得。第一年带海港，他就捧起桂冠。去年海港队过早地遭遇申花，结果一球惜败。而本赛季迄今，他们已经连闯三关，尤其是上一轮惊险淘汰深圳，以及此役大胜泰山，仿佛都在宣告着海港已王者归来。
其实当梅伦多夏季转会窗重获报名时，海港队就已经脱胎换骨。从战平玉昆队开始，双线作战10场7胜2平1负。这其中，输掉的唯一一场比赛就是对阵山东。但对于那场球，穆斯卡特一直以来都有点儿耿耿于怀。赛前他也坦言：“虽然当时的结果不理想，但我们的表现非常不错。”有趣的是，也就是以那一场比赛为基准，穆斯卡特在此役变阵541，事后他也直言：“教练组上下做出了一个充分的分析和论证。最终大家达成一致，采取了一种最好的方式应对山东队。”
要知道第一次对阵唐田时，穆斯卡特还是“两眼一抹黑”，海港身在明处，而泰山队在暗处。但这一次，情况已经有所不同。特别是变阵541后，海港队并没有因此而不适应，相反进入状态很快、愈战愈勇。“上半赛季，我们曾踢过一段时间五后卫，对于这套阵型比较熟悉，所以主教练提出变阵时，我们并不意外。”刘祝润赛后称，他还对着本报记者笑言：“因为上海天气太热，济南却是气候舒适，这对于我们很友好。至于场地，虽然有点弹跳，但草比较短，跑起来反而省力。”
是役，刘祝润顶着退烧不久的疲态，率先为海港队破门：“确实没想到能进球。那个机会，杨希传得非常到位，但进球后，我连庆祝的力气都没有了，只想节省体力，毕竟生病对于身体还是有些影响……”话虽如此，但他进入状态之快，明显优于大多数泰山球员。
但岂止是刘祝润和杨希表现出色，安佩姆、梅伦多、维塔尔等外援，也在赛中踢得十分尽兴。尤其是维塔尔。“无论进攻还是防守，我们都发挥得十分出色，这是今年全队踢得最棒的一场。”赛后，他对记者直言。特别是与梅伦多的搭档，他认为“不仅很默契，也体现出了队友的价值”：“他通常踢前腰，位置更加靠前，但也可以根据比赛需要调整位置，此役他的表现同样非常出色。”
不同于刘祝润的是，维塔尔来到海港队以后，还从未拿到过杯赛冠军，这也让他对此满怀期待：“可以说信心十足。目前联赛争冠比较困难，足协杯，可能是我们今年唯一的夺冠路径。所以，我非常看好我们能够拿下足协杯冠军。”进入半决赛后，海港队将遭遇国安，而且还是客场。至于另一半区，大连已经淘汰申花，同样咄咄逼人。“进入四强的队伍都具备一定实力，比赛会很艰难。而且我们在足协杯中基本一直客场作战，下一场半决赛也是客场，必须要做好充分的心理准备。”刘祝润对记者说，“当然，我们的目标肯定是冠军，但比赛还得一步一步来，首先要准备好下一场半决赛。”
可以说现在的海港，已经全速向足协杯冠军发起冲击。不过半决赛和决赛，计划都在11月联赛结束后进行，无形中将增添一些变数。“这场比赛回去以后，我们会做一些反思，进行一些分析，但是，球员们今天在比赛中展现出这种使命感，包括他们在场上的执行非常到位，可以说通过大家的齐心协力，展现出一种非常强大的力量。”穆斯卡特表示。来到中国已经是第3年，第4座奖杯正在向这位金牌教练招手。